Todo ordenador en su construcción , utiliza toda una serie de partes y piezas que se ensamblan dentro de un "contenedor" al que denomínanos caja. Todas las piezas y partes utilizadas cumplen un standard determinado.
Este standard, denominado "factor de forma" es el utilizado mayoritariamente como referencia en la industria informática para la fabricación de piezas y partes.
Factor de forma
La denominación factor de forma (formfactors.org) es una recopilación de estándares que definen toda una serie de características físicas, mecánicas y eléctricas de las diversas partes y piezas que componen un ordenador.
En estos estándares se definen por ejemplo las característica físicas, mecánicas y eléctricas de: placas base, fuentes de alimentación, cajas, etc...
Definen características como: forma, dimensiones, anclajes, posición de componentes y conectores, tamaño de conectores, necesidades eléctricas y de control, refrigeración, etc...
Este grupo de estándares son los utilizados por los fabricantes para unificar criterios y procesos de fabricación, de forma que las partes y piezas puedan reutilizarse independientemente del fabricante que las realice.
La placa base de un ordenador es la pieza que condiciona el factor de forma ya que alrededor de ella se construye el ordenador, su tamaño, conexiones, necesidades térmicas, etc... condicionara el resto de partes y piezas integrantes relacionadas (caja y fuente de alimentación).
Podemos establecer que: la caja del ordenador, la placa base y la fuente de alimentación son las tres piezas que condicionan el factor de forma y que mas relación tienen entre si a nivel físico (tamaño y forma).
Existen dispositivos y construcciones vinculadas con la informática donde no se utiliza el factor de forma como estándar, ya que son diseños y fabricaciones especificas donde por intereses comerciales, técnicos y de exclusividad no les interesa la estandarización. Sectores medicos, industriales y sectoriales utilizan esta estrategia de exclusividad.
